9月14号，意大利援助阜新矿区老年医院100万欧元项目的签约仪式在中华人民共和国商务部举行。商务部副部长易小准和意大利驻华大使谢飒在交换书上签署协议。国家商务部国际司的有关领导，省外经贸厅副厅长吴江，市长潘利国，市长助理张本刚，意大利驻华大使馆社会发展合作处主任斯巴拉齐，以及我市相关部门的同志参加了签约仪式。签约仪式后商务部部长薄熙来热情地接见了市长潘利国和我市赴京同志并与大家进行亲切友好的交谈。
　　意大利政府无偿援助我市矿区老年医院的项目在薄熙来部长的亲切关怀下得到国家商务部和省对外贸易经济合作厅的大力支持与帮助，经我市上下的共同努力，被列入了2004年我省接受国际援助计划并最终得到意大利政府100万欧元的无偿援助，这些援助资金将对我市矿区老年医院基础设施的改善和医疗设备的更新起到强有力的资金保障。
　　交谈中易小准副部长转达了阜新人民对意大利政府和人民的问候和对大使先生的感谢。他说，这个项目的意义不仅在于帮助阜新解决了卫生医疗问题，更重要的是，阜新是中国第一个资源型经济转型试点市，从这个意义上来说，这个项目不仅帮助了阜新，也帮助了存在类似情况的其它城市，为他们的转型工作提供了信心和动力。易小准副部长说，阜新面临着经济转型过程中的很多困难，其中就包括原来从事煤矿工作的老龄伤残人员的救助问题。现在意大利政府和人民献出爱心，把医疗设备和医疗服务送到他们手里，他们一定很高兴。
　　谢飒大使表示，意大利在对老年提供医疗服务方面有很多先进的模式，我们愿意向中国提供这些先进的经验和作法。同时也会继续对中国的欠发达地区的各项社会事业进行援助。
　　市长潘利国代表我市人民向谢飒大使和意大利人民表示感谢，并介绍了我市经济转型工作的有关情况。潘利国市长还邀请谢飒大使在适当的时候一定到阜新去看看，了解一下城市遇到的问题，也看看这个项目的运转情况。谢飒表示，有机会一定要去阜新亲自看一看这个项目的启动。潘利国还亲手为意大利客人送上阜新的玛瑙工艺品做为纪念并不失时机的为阜新这座玛瑙之都做宣传，意大利客人则对阜新精湛的玛瑙工艺啧啧赞叹。亲切友好的交谈后双方签署了阜新市矿区医疗卫生服务改善项目的换文，这标志着此援助项目的合作成功和全面启动。
　　签字仪式结束后，马上要参加国务院有关会议的商务部部长薄熙来抽出时间亲切的接见了市长潘利国等阜新的同志。一见面薄部长就给大家问好并说，咱们都是老乡，咱们都是辽宁人，非常高兴见到家乡人。薄部长和大家一起回忆起温家宝总理去阜新在井下与矿工一起吃饺子和李岚清同志在阜新了解矿工生活和查看矿工房时的情景，并关切地询问这些矿工房是不是都已经盖起来了。他说，省委省政府对阜新非常重视，阜新这几年也发展很快，我表示祝贺，看到阜新发展起来我也非常高兴。薄部长还特意找来办公厅厅长鲁建华叮嘱他说，对于阜新的事，我们要多给予照顾，阜新是很了不得的，阜新是中国第一个资源城市转型试点市，资源型城市转型的这个概念就是从阜新这里提出来的，阜新很不容易，走到今天对国家贡献很大。薄部长非常熟悉阜新的情况，说起来如数家珍。他还对阜新的干部给予了高度评价，他说，阜新的干部确实不容易，在阜新最困难的时候带领全市人民不等不靠，全凭自己的一双手和决不放弃的干劲，通过苦干实干，终于取得了今天的成绩。他让潘利国市长代他向阜新的广大干部问好并表达他的敬意。
　　潘利国市长说，阜新已经从最困难的低谷中走出来了，巴新铁路在建设，高速公路网也开始形成，最主要的是接续产业的建立，阜新要建设新型能源基地，农产品加工基地和煤化工基地。薄部长听后说，很好很好，这就找到替代产业了，阜新我看今后还是大有可为。潘市长还向薄部长汇报了沉陷区治理和棚户区改造的有关情况。最后潘利国市长表示，一定把薄部长的关怀和问候带给全市的广大干部群众并欢迎老省长有机会去阜新看看。