“突破荷泽”战役能否成功，荷泽人面临的关键问题是解放思想、更新观念。
　　长期的落后，使人的思想麻木了，固有的观念，左右着人们的行为。而“突破荷泽”就象一个强大的冲击波，在荷泽广大干部群众的思想中击起层层的涟漪。
　　２００３年１１月１日，也就是山东省做出“突破荷泽”的战略决策不久，《荷泽日报》在头版显著位置刊登了一篇署名“黎明”的文章《思想解放天地宽》。这篇文章思想敏锐，深刻剖析了干部中存在的“三气”，即“牛气”、“怨气”、“丧气”，大声疾呼要变“牛气”为“服气”，变“怨气”为“志气”，变“丧气”为“勇气”，打胜“突破荷泽”这场战役！
　　这篇文章是时任市委书记的陈光亲自撰写的。
　　荷泽的解放思想，更新观念，正是从“三气”上动刀的。
　　我们先看看这“三气”的表现：
　　“牛气”者认为，别看荷泽工业不行，农业不比谁差?鸦经济虽然落后，但文化底蕴深厚。
　　“怨气”者认为，计划经济时期，光让发展粮棉油，不让上工业项目，为国家作了贡献，吃了大亏没人疼。
　　“丧气”者认为，一步跟不上，步步撵不上。荷泽是整体落后，克林顿来当市长也不管用！
　　“三气”的思想根源就是盲目乐观和消极悲观。
　　不言而喻，“突破荷泽”不破除这些思想障碍，便不会取得成功。
　　荷泽人开始“换脑”。一场轰轰烈烈的“解放思想”大讨论席卷全市。
　　市委结合干部中普遍存在的思想状况，响亮地提出“十破十立”的口号，要求全市党员干部对照检查，在解放思想中统一思想。
　　电视、报纸、电台，大会小会，“解放思想，干事创业”的风暴铺天盖地，解放思想成了街谈巷议的话题。
　　２００４年２月１４日，市委、市政府召开了“突破荷泽动员誓师大会”，“誓师”这两个字颇耐人寻味，它表明，荷泽人已经没有退路了，荷泽要背水一战！
　　荷泽的干部们出去“换脑”，他们没有选择发达地区，而是选择同是山东西部的滨州、德州、聊城，地理条件相同，但这三个市却走在了荷泽的前面。通过参观考察，荷泽的干部们感到汗颜，人家把“丑小鸭”变成了“彩凤凰”，我们却把“凤凰”养成了“鸡”，为什么？走德州，过滨州，看聊城，荷泽的干部们终于明白：差距就在思想上，落后就在观念上。
　　解放思想，绝不是务虚，通过大讨论，通过有针对性的查摆，荷泽广大干部的激情之火熊熊地燃烧起来，“拼上身家性命”也要打胜“突破荷泽”这场战役！这是广大干部的共同心声。
　　其实，何止是荷泽的干部们激情如火，人民群众的精神也进入到一种亢奋的状态。
　　过去，荷泽有“三多”——喝酒的多，搓麻将的多，侃大空的多，还应加上一个打台球的多。“三多”反映了群众对落后的麻木，对生存现状的容忍，反映了人们缺乏那种现代社会所必需的进取精神、创富意识。
　　正是因为有了轰轰烈烈的解放思想大讨论，人民群众的思想观念有了大转变，百万农民走出家门，开始外出创业。
　　单县高韦庄镇青年农民张西强，是响应政府号召，最早一批出去务工的人员。他来到威海一家大型服装厂，吃苦耐劳，刻苦学习制衣技术，两年之后被提拔为制衣车间副主任。后来他回到家乡，建起了山东华强制衣有限公司。
　　成武县张楼乡的团委书记申丽萍，以自身行动带动和影响广大青年，放弃优越的职务，报名外出打工，经过拼搏，几年后，被深圳科宝公司提升为总经理助理，年薪６万元。
　　许多走出去的年轻人，都成就了一番事业，荷泽的劳务输出，每年可为荷泽创收１００多个亿，形成了浩浩荡荡的产业大军。
　　解放思想，更新观念，使荷泽的广大干部增强了机遇意识，他们发出了“不当贻误发展时机的千古罪人”这一铮铮誓言。
　　说到机遇，荷泽人是这样认识的。机遇不是没有垂青过荷泽。几次全国性思想大解放的机遇、邓小平南巡讲话的机遇、中央提出大力发展乡镇企业，发展个体私营经济的机遇、调整农业产业结构的机遇等等。就是山东省，也给过荷泽以极好的发展机遇，从１９９９年开始对荷泽就开始实施战略帮扶，主要措施包括从省财政拿出部分资金用于转移支付、采取东西联动，引导东部企业到荷泽开办工厂、在基础设施建设等方面给予荷泽一定的倾斜等等。但是，虽然有这些机遇，但荷泽仍旧象个扶不起来的“阿斗”，没有真正摆脱落后。